ほとんどの旅行者はマイルをゲームセンターのチケットのように扱っている。とにかく貯めて、その時棚にあるものと交換する。そのやり方では価値の80%をテーブルに置いていったままになる。頻繁旅客プログラムの本当の価値はマイルそのものにあるのではない。どのプログラムがどこと提携しているか、そしてどこで還元のレートが大きく自分に有利に傾くかを知ることにある。
このガイドではプログラム登録といった初心者向けの話は省略する。代わりに、提携先(トランスファーパートナー)の仕組み、経験豊富なアワード予約者がひそかに守っているスイートスポット、そして通常のマイル残高を東京行きビジネスクラスの航空券に変える戦術的な動きを掘り下げていく。
なぜトランスファーパートナーがすべてを変えるのか
航空会社のマイルは3つのエコシステムに存在する。航空会社自体のプログラム、移行可能な銀行系ポイント(Chase Ultimate Rewards、Amex Membership Rewards、Capital One Miles、Citi ThankYou、Bilt Rewards)、そして時々航空会社に変換できるホテルプログラムだ。マジックはこれらが交わる場所で起きる。
考えてみてほしい。ニューヨークから東京までのANA片道ビジネスクラス席は、Virgin Atlanticのポイントで約75,000〜85,000ポイントかかる。同じ席をANAのStar Allianceの仲間であるUnited MileagePlusで予約すると88,000〜121,000マイルになる。同じ機体、同じキャビン、同じシャンパン。プログラムが違えば、価格も違う。
移行可能なポイントは選択の自由を与えてくれる。自分の目的地に最適なレートを提供する提携先がどこかを確認するまで、マイルを1つの航空会社にコミットする必要はない。この柔軟性はどんな入会ボーナスよりも価値がある。
主要なトランスファーエコシステム一覧
| 銀行プログラム | 主要航空会社パートナー | 注目のスイートスポット |
|---|---|---|
| Chase Ultimate Rewards | United、Air Canada Aeroplan、Virgin Atlantic、Air France/KLM、Singapore、British Airways、Iberia、JetBlue、Southwest、Emirates | Star Alliance長距離便向けAeroplan |
| Amex Membership Rewards | ANA、Air Canada Aeroplan、Air France/KLM、British Airways、Cathay Pacific、Delta、Emirates、Etihad、Iberia、Qantas、Singapore、Virgin Atlantic | 往復ファーストクラス向けANA |
| Capital One Miles | Aeroplan、Air France/KLM、Avianca LifeMiles、British Airways、Cathay、Emirates、Etihad、EVA、Qantas、Singapore、Turkish、Virgin Red | United国内線向けTurkish Miles&Smiles |
| Citi ThankYou | Air France/KLM、Avianca、Cathay、Emirates、Etihad、EVA、JetBlue、Qantas、Singapore、Turkish、Virgin Atlantic | ANAビジネスクラス向けVirgin Atlantic |
| Bilt Rewards | Aeroplan、Air France/KLM、American、Cathay、Emirates、Hawaiian、United、Virgin Atlanticを含むAmexおよびChaseのパートナーと大きく重複 | American AAdvantageへの移行(珍しい) |
重複に注目してほしい。Air France/KLM Flying BlueとAeroplanはほぼすべてのリストに登場している。これは偶然ではない。この2つのプログラムは、広範な提携ネットワークと合理的な価格設定を兼ね備えているため、アワード旅行の万能ツールとなっている。
スイートスポット:数字が自分に有利に働く場所
スイートスポットとは、特定のプログラムが競合他社よりもはるかに低い価格でアワードを提供している還元、あるいは税金やサーチャージが手頃なままキャビンの質はプレミアムを維持している還元のことだ。ここでは記憶しておく価値のあるものを紹介する。
1. Virgin AtlanticポイントからANAビジネスまたはファーストへ
これは今でもアワード旅行で最も話題になるスイートスポットであり、それには理由がある。米国と日本間の往復ビジネスクラスはANAでVirgin Atlanticのポイント90,000〜95,000ポイント(オフピーク)、95,000〜115,000ポイント(ピーク)かかる。ファーストクラスは往復で110,000〜140,000ポイント。税金は約$200〜350。空きは波状に出てくるが、通常出発の2か月前からで、すぐに埋まる。
注意点は、Virginを通じて往復のみ予約できることと、通常は電話が必要になることだ。しかしJFKまたはORDから東京羽田へ、ドアと可動式のプライバシーパネルを備え、空の中でも最も広いベッドの一つを持つANAのキャビン「The Room」のビジネスクラス席を95,000マイルで見つけられるなら、それは支払った以上の価値を得ることの定義そのものだ。
2. United国内線とハワイ向けTurkish Miles&Smiles
Turkishは米国本土内のUnitedのエコノミー便に片道10,000マイル、国内線ビジネスクラス席に12,500マイルを課している。ハワイ行きの場合はエコノミー15,000、ビジネス22,500だ。これをUnited自身のダイナミックプライシングと比較すると、夏場にはハワイ行きエコノミーアワードが40,000マイルを超えることもある。
トレードオフはTurkishのウェブサイトで、悪名高いほど不安定だ。電話することを想定してほしい。遅延も想定してほしい。しかしマウイへの旅行を計画していて、Unitedのセーバー席を見つけられるなら、これが予約する最も安い方法だ。
3. Air France/KLM Flying Blueのプロモリワード
Flying Blueは大西洋横断のエコノミーとビジネス席を25〜50%割引する月次プロモリワードを発表している。米国東海岸からヨーロッパのハブへのビジネスクラスは、プロモ月には片道45,000〜55,000マイルまで下がることが定期的にある。Flying Blueはすべての主要銀行プログラムのトランスファーパートナーであるため、プロモを待ってから必要な分だけ移行できる。
4. Aeroplanのストップオーバー
Air Canada Aeroplanでは、片道アワードに追加で5,000ポイントを支払えば、任意の長さのストップオーバーを追加できる。つまりニューヨークからリスボンへ飛び、1週間過ごし、その後ケープタウンへ続けるといったことが、1枚の航空券で可能になる。Aeroplanは距離ベースのチャートも提供しており、多くのStar Alliance系プレミアム航空会社を含むほとんどのパートナーで燃油サーチャージがかからない。
5. American AAdvantageのウェブスペシャル
Americanは「ウェブスペシャル」と呼ばれる非公開のアワード価格を運用している。米国からヨーロッパへのQatarのQsuitesビジネスクラスが片道55,000〜70,000マイルで登場したこともある。世界最高のビジネスクラスと定期的に評される機内が、多くのプログラムの標準的なエコノミーアワードレートより安く手に入るということだ。aa.comで直接検索し、出現した時にすぐ確保する必要がある。
獲得編:実際に還元につながる残高の作り方
フライトでマイルを追いかけるのは、頻繁に出張する人でない限り、意味のある残高に到達する最も遅い方法だ。本当の加速要因はクレジットカードの入会特典、カテゴリー別の倍率、そしてショッピングポータルだ。
1枚のプレミアム旅行系カードだけで、条件を満たした利用で75,000〜100,000の移行可能ポイントが口座に入ることもある。タイミングの良い2つのオファーがあれば、アジアへのビジネスクラス旅行の資金になる。さらに飲食・旅行・食料品への3〜5倍のカテゴリーボーナスを加えれば、日常的な支出だけで年間さらに50,000〜100,000ポイントを生み出せる。
ショッピングポータルは活用されていないレバーだ。主要航空会社はどこも運用している。オンラインで購入する前にポータルを経由するだけで、カードの還元に加えて1ドルあたり2〜15マイルを獲得できる。休暇期間のプロモーション中には、一部の小売店が20倍になることもある。どうせ旅行必需品(スーツケース、パッキングキューブ、ノイズキャンセリングヘッドフォンなど)を購入する予定があるなら、ポータルを経由するのはただでもらえるマイルだ。
ステータスを目指す人にとって、マットレスランやマイレージランは今も存在するが、その経済性は変化している。ほとんどのプログラムは今では収益ベースの資格条件(PQP、MQD、Loyalty Pointsなど)を要求しており、低運賃のマイレージランはもはやステータスに影響を与えない。エリートステータスが目標なら、マイルあたりのコストではなく、資格対象ドルあたりのコストを計算すべきだ。特にエリートティアを目指している人や、ステータスマッチを検討している人には、航空会社メンバーシップのアップグレードを検討することで、資格達成のための数か月分のフライトを短縮できる。
獲得の数字:1ポイントの実際の価値
| プログラム | 基準価値(セント/マイル) | スイートスポットでの価値 | 注記 |
|---|---|---|---|
| ANAマイレージクラブ | 1.4 | 4-6 | 往復のみ、燃油サーチャージあり |
| Virgin Atlantic Flying Club | 1.3 | 3-5 | ANAおよびAir Franceのパートナーアワードが光る |
| Air Canada Aeroplan | 1.4 | 2.5-3.5 | ほとんどのパートナーで燃油サーチャージなし |
| American AAdvantage | 1.5 | 3-4 | ウェブスペシャルは4セントを超えることもある |
| United MileagePlus | 1.2 | 2-2.5 | ダイナミックプライシングが価値を圧縮 |
| Delta SkyMiles | 1.1 | 1.5-2 | 還元のための移行はほとんど価値がない |
| Alaska Mileage Plan | 1.5 | 3-5 | CathayとJALのファーストクラスは今も優秀 |
| Avianca LifeMiles | 1.4 | 2-3 | 15-30%の移行ボーナスが頻繁にある |
基準価値とスイートスポットの価値の差こそ、情報に通じた旅行者が不釣り合いなリターンを引き出す場所だ。Deltaのマイルを1.1セントとして有償航空券に還元するのは無難だが、特筆すべきものではない。Virgin Atlanticのポイントを1ポイント5セントとして東京行きThe Roomに還元することこそ、人々がこの趣味に熱中する理由だ。
常に効果を発揮する還元戦術
予約するプログラムではなく、パートナーのウェブサイトを検索する
ほとんどの航空会社のアワード検索エンジンは、パートナーの空き状況の一部しか表示しない。Virgin Atlanticのポイントで予約するANAビジネスクラスを見つけたいなら?UnitedのウェブサイトでANAの空き状況を検索し、Virginに電話して予約する。Lufthansaのファーストクラスが欲しいなら?AeroplanまたはUnitedで検索し、どのプログラムが最良の価格を提供しているか判断する。
ExpertFlyer、Seats.aero、AwardHackerといったツールはプログラム間の空き状況を集約し、価格の差を明らかにしてくれる。サブスクリプションがなくても、同じルートについて3〜4のパートナーサイトを比較するだけで、30〜50%の価格差が見つかることが多い。
エコノミーではなくプレミアムキャビンを予約する
マイルはほぼ常にビジネスクラスまたはファーストクラスの方が良い価値をもたらす。エコノミーのアワード価格は現金価格に近い動きをする。航空会社は安い席でマイルを使われたくないからだ。しかしプレミアムキャビンのアワードは多くのプログラムで今も固定チャートに基づいて価格設定されているため、現金との価値比率は最初から3〜5倍高くなることが多い。
$6,000のビジネスクラス航空券が75,000マイルなら、1マイルあたり8セントの価値になる。$600のエコノミー航空券が30,000マイルなら、1マイルあたり2セントだ。同じ旅程でも、数字はまったく違う。
移行ボーナスに注目する
Amex、Chase、Capital Oneは定期的に特定のパートナーへ20〜40%の移行ボーナスを実施する。Virgin Atlanticへの30%ボーナスなら、60,000ポイントの移行が78,000マイルになる。ANAのスイートスポットで言えば、1回のボーナスイベントだけでビジネスクラス席のほとんどが解放される。アラートを設定し、実施された時にすぐ動けるようにしておこう。
マイルとホテルを組み合わせて旅行全体をカバーする
アワード航空券はフライトの問題を解決するが、旅行には宿泊も含まれる。Hyatt、Marriott Bonvoy、Hilton Honorsといったホテルポイントプログラムはそれぞれ独自のスイートスポットを持ち、一部は通貨間で移行できる。ビジネスクラスのアワードと、うまく還元されたホテル滞在を組み合わせれば、税金や手数料わずか数百ドルで$10,000相当の旅行体験を生み出せる。全体像を把握するために、航空会社の戦略と並んでホテルメンバーシップの選択肢も比較してみてほしい。
価値を損なうよくある間違い
- 投機的にポイントを移行すること。 銀行系ポイントが航空会社のマイルになった後は、移行を取り消すことはできない。具体的なアワードを保留にしている場合にのみ変換すること。
- サーチャージを無視すること。 Aeroplanを使ってLufthansaのビジネスクラス席を予約すると、数百ドルの税金がかかる。Air Canada自身のプログラムを通じた同じ席も似たようなものだ。Miles & Moreを通じては?$700以上の燃油サーチャージを想定してほしい。同じフライトでも、細則が違う。
- ギフトカードや商品への還元。 その価値は1マイルあたり0.7〜1セントを超えることはほとんどない。フライトが欲しくないなら、航空会社のギフトカードではなくキャッシュバック系カードに移行すること。
- 計画なしに貯め込むこと。 プログラムは定期的にマイルの価値を下げる。今日ビジネスクラス席の価値がある残高が、3年後にはエコノミーしかカバーしないかもしれない。可能であれば獲得から12〜24か月以内に還元すること。
- 片道を見過ごすこと。 異なるプログラムで片道を2回予約する方が、1つのプログラムで往復するより安いことが多い。特に往路でスイートスポットを狙い、復路で別の航空会社を使う場合はそうだ。
すべてをまとめる:還元プレーの例
150,000のAmex Membership Rewards、120,000のChase Ultimate Rewardsがあり、東南アジアへの旅行を計画しているとしよう。戦略的な予約者がどのように取り組むかを見てみよう。
- united.comでStar Alliance系航空会社の空き状況を検索し、aircanada.comでStar Allianceの全在庫を確認する。目的の日程でLAXから台北へのEVA Airビジネスクラスを特定する。
- 価格を比較する。Aeroplanは片道87,500ポイントを要求している。Turkishは45,000マイルを要求している。Air Canadaはより洗練されたサービスを提供し、Turkishはより低価格を提供している。
- Amex→AeroplanまたはCapital One→Turkishの移行ボーナスに注目する。実施された場合、必要な正確な量に少しの余裕を加えて移行する。
- 復路については、バンコクから米国へのCathay Pacificビジネスクラスを検索する。Alaskaはこれに50,000マイルを課している。残高があればAlaskaで直接予約するか、将来の獲得サイクルに向けて計画する。
- 台北とバンコクのホテルの選択肢を検索してホテル予約を追加し、各夜について現金かポイントどちらがより良い価値を提供するかを判断する。
合計:およそ90,000マイルと$150〜250の税金で、現金なら$8,000〜10,000かかる旅行が実現する。これがマイルをロイヤルティの後回しの存在ではなく、戦略的な資産として扱うことの投資対効果だ。
実践のまとめ
- 航空会社固有のマイルよりも、移行可能な銀行系ポイントで獲得を集中させること。柔軟性が勝つ。
- すべてのアワードチャートを記憶するよりも、3つのスイートスポットを深く学ぶこと。ANA向けVirgin Atlantic、Star Alliance向けAeroplan、Flying Blueのプロモリワードで、ほとんどの旅行をカバーできる。
- 確定したアワードなしにポイントを移行しないこと。まず検索し、席を確保し、それから移行する。
- 価値の計算がエコノミーより3〜5倍良いプレミアムキャビンの還元を優先すること。
- 移行ボーナスを追跡し、20〜30%の無料の上乗せを得るために大きな移行のタイミングを合わせること。
- プログラムの価値下落に備えて、獲得から数年以内に還元すること。
カジュアルなマイル収集者と戦略的な還元者の差は、1回の旅行あたり数千ドル単位で測られる。ツールは無料で、プログラムは誰でも利用できて、スイートスポットは目の前に隠れている。まず本当に飛びたい1つのルートから始め、それを最良の価格で提供してくれるパートナーを逆算し、数字に獲得戦略を導かせよう。1マイルあたり4セントの価値があるビジネスクラス席が自分の口座に着地するのを見た瞬間、この趣味のすべてが腑に落ちる。次の旅行を計画する準備ができたら、利用可能なフライトの選択肢を閲覧するか、獲得戦略を加速させるトラベルアップグレードの全ラインナップを探ってみてほしい。
